Villages perchés du Luberon : les stars incontournables
Bonnieux, la sentinelle
Perché sur son promontoire, le village de Bonnieux offre un panorama magnifique sur la plaine agricole de la vallée du Calavon, les monts de Vaucluse et le Ventoux. Les grands cèdres centenaires déploient leurs branches protectrices au sommet du village, dominé par son église du XIIe siècle, mi-romane, mi-gothique. En contrebas trône l’Église neuve, édifice néo-roman érigé à la fin du XIXe siècle.
Grimpant à travers le village, la route plonge vers la combe de Lourmarin, seule voie qui traverse le Luberon pour rallier la partie sud, côté Lourmarin.
À ne pas rater
La balade au fil des ruelles escarpées, jusqu’au sommet du village.
Les restaurants avec vue sur le soleil couchant.
Le marché potier en avril.
Jour de marché : vendredi.
À proximité de Bonnieux : la Forêt des cèdres
À 6 kilomètres du village de Bonnieux, la majestueuse Forêt des cèdres plante le décor pour une escapade dépaysante et fascinante. En 1862, des graines de cèdre venues de l’Atlas sont semées pour reboiser le sommet du Petit Luberon. 160 ans plus tard, la silhouette imposante de ces cèdres offre sur 250 hectares un refuge ombragé bienvenu lors des chaleurs estivales.
Gordes, le décor de carte postale
On pense connaître cet endroit classé parmi les plus beaux villages de France, à force de le voir illustrer tant de publications sur le Luberon. Et pourtant, rien n’égale le spectacle qui surgit au détour d’un virage, en arrivant à l’orée du village. Perché tel un phare à flanc de colline, tout en restanques et façades de pierre sèche, Gordes offre sa splendeur aux regards des visiteurs. L’émotion est intacte, même après plusieurs visites. Et la photo souvenir depuis le rocher Bel-Air, un passage obligé.
À ne pas rater
Le dédale de calades.
Un apéritif sur le balcon du Cercle Républicain.
Une soirée cocktail avec vue au Tigrr Gordes.
Jour de marché : mardi.
À proximité de Gordes : le Village des Bories et l’Abbaye de Sénanque
Le village des Bories : une bonne idée pour une sortie en famille : à 4 kilomètres de Gordes se trouve un site exceptionnel, où s’élèvent des cabanes minérales appelées bories. Ces huttes de pierre sèche, construites au début du XVIIe siècle, servaient de refuge aux paysans et bergers. Les enfants adorent passer d’une borie à l’autre, pour se représenter la vie quotidienne de l’époque, avec le four à pain, la bergerie, les ruelles.... Ils peuvent même s’essayer à la construction de leur propre borie miniature.
L’Abbaye de Sénanque est l’une des trois sœurs cisterciennes de Provence, avec Silvacane et le Thoronet. Fondée au XIIe siècle, elle est toujours occupée par des moines. Ils y vivent, prient et travaillent : ils cultivent le lavandin et l’olivier, pratiquent l’apiculture. Les visites de l’abbaye, l’hôtellerie et la boutique monastiques contribuent aussi à leurs revenus. En été, lorsque le lavandin est en fleurs, la photogénie des lieux est renversante.
Roussillon, l’ocre dans tous ses éclats
Perché entre la vallée du Coulon et le plateau du Vaucluse, Roussillon peut aussi s'enorgueillir de figurer dans le classement officiel des plus beaux villages de France. L’éclat de ses façades aux tons chaleureux de jaune, orange et rouge lui confère un charme unique qui attire les curieux du monde entier. C’est aussi le cœur du plus grand gisement d’ocre au monde.
À ne pas rater
Ôkhra, l’Écomusée de l’ocre.
Le point du vue sur les falaises d’ocre.
Les ateliers d’artisans et galeries d’art dans le village.
Jour de marché : jeudi.
À proximité de Roussillon : le sentier des Ocres
Composé d’argile et d’oxyde de fer, l’ocre est utilisé comme pigment naturel depuis la Préhistoire. La géologie et l’activité humaine (l’exploitation du gisement d’ocre) ont façonné un décor somptueux. Impossible de ne pas tomber sous le charme de ces impressionnantes falaises aux couleurs chatoyantes. Deux circuits de 30 ou 50 minutes sont proposés aux visiteurs au départ du village, et permettent de flâner dans un décor digne d’un film hollywoodien.
Ménerbes, le majestueux
Édifié sur un éperon rocheux allongé tel une vague de pierre, listé lui aussi parmi les plus beaux villages de France, Ménerbes séduit depuis toujours artistes et curieux.
Le Britannique Peter Mayle y a élu domicile avant d’écrire son best-seller “Une année en Provence”. S’ensuivirent de nombreuses déclinaisons, ainsi qu’un flot de touristes attirés par les descriptions savoureuses de l’écrivain.
Les peintres Pablo Picasso et Nicolas de Staël figurent parmi les artistes tombés amoureux de ce village perché du Luberon.
À ne pas rater
La maison de Dora Maar, muse de Picasso, et son jardin caché de l’autre côté de la rue, pour une petite pause méditative.
La Tour de l’Horloge et son point de vue, pour balayer du regard la vallée, avec au loin le Ventoux et les monts de Vaucluse.
La terrasse panoramique du Bistro 5, pour un déjeuner dans un cadre de rêve ou un déjeuner au milieu des vignes à la Bastide de Marie.
Jour de marché : jeudi.
À proximité de Ménerbes : le Jardin botanique du Domaine de la Citadelle
Une promenade passionnante pour tous les amoureux des plantes - médicinales, carnivores, aromatiques, sauvages comestibles… Le jardin s’étale sur 5 hectares en restanques : prévoir des chaussures de marche et un chapeau! La vue sur Ménerbes, sur les monts de Vaucluse et le Ventoux y est superbe. Les épicuriens pourront enchaîner avec la visite du Musée du Tire-Bouchon ainsi qu’une dégustation des vins du Domaine de la Citadelle.
Oppède-le-Vieux, le refuge merveilleux
Il règne à Oppède-le-Vieux une paix tranquille dont on aurait tort de se priver lorsque la saison touristique bat son plein dans le Luberon.
On laisse sa voiture sur le parking des Jardins de Sainte-Cécile, et l'on parcourt à pied le sentier qui serpente jusqu'au village parmi 80 espèces d'arbres, arbustes et plantes du Luberon.
Depuis la place de la Croix, un passage sous le beffroi marque l’accès à l’ancien village. Les calades zigzaguent vers l’église et le château. On reconnaît d’anciennes échoppes à leur étal en pierre sculpté à côté de la porte. Au sommet du village, Notre-Dame-d’Alidon se dresse sur son piton rocheux et veille sur les ruines du château.
À ne pas rater
L’atelier de sculpture animalière d’Olivia Tregaut, à l’entrée du village.
Un déjeuner à l’ombre au Petit Café des Jeanne, sur la place d’Oppède-le-Vieux.
Les Concerts au coucher du soleil, fin août, sur le parvis de Notre-Dame d’Alidon : la promesse d’une soirée d’été inoubliable.
À proximité d’Oppède-le-Vieux : les sentiers de randonnée
Plusieurs parcours ont été balisés pour une balade à pied ou à vélo, à la découverte des paysages et du patrimoine autour d’Oppède.
4 circuits de 30 minutes à 2h30 sont indiqués à partir du parking des Jardins Sainte-Cécile.
Villages perchés du Luberon : les pépites à découvrir
Saignon, vertigineusement vôtre
Moins connu que ses illustres voisins, le village perché de Saignon, à proximité d’Apt, a pourtant de quoi faire tourner les têtes. À commencer par son imposant rocher de Bellevue, le bien-nommé. Grimpez l'escalier aménagé et vous voilà au sommet de l'éperon rocheux. À vos pieds, la vallée d'Apt, capitale du Luberon. Au loin, le mont Ventoux et les Alpes. Par temps clair, on peut même distinguer la Cité des Papes! Vertigineux et merveilleux.
Poursuivez par une balade dans les rues du village, en vous arrêtant pour admirer les anciens lavoirs et goûter au charme de la place de la Fontaine.
Jour de marché : jeudi.
Notre coup de cœur : les terrasses du restaurant bistronomique Un Jardin sur le toit, au sommet du village, sur les vestiges d’un château du XIIe siècle, avec vue à 360° sur le Luberon.
Goult, le discret
Bienvenue dans ce trésor caché du Luberon, de plus en plus recherché. Offrez-vous une déambulation à travers ses délicieuses ruelles, sous ses passages voûtés, le long de ses jolies maisons aux façades de pierre et d’ocre. Grimpez jusqu’au moulin de Jérusalem qui surplombe le village et accueille les promeneurs venus admirer le panorama. Flânez sur le marché provençal où le potier côtoie le fromager.
Jour de marché : jeudi.
Notre coup de cœur : la balade de 15 minutes au départ du moulin jusqu’au Conservatoire des Terrasses et son amphithéâtre naturel, où l’on cultivait autrefois l’olivier et l’amandier.
Lacoste, l’art de vivre
Bien connu pour son château qui fut la propriété du sulfureux Marquis de Sade, le village de Lacoste a vu son patrimoine largement rénové par l’entremise du couturier Pierre Cardin. Il conserve une atmosphère authentique et une aura artistique, notamment grâce à la présence du SCAD, antenne d’une prestigieuse université américaine qui accueille des étudiants en arts et design.
Jour de marché : mardi.
Notre coup de cœur : le Festival de Lacoste, qui se tient chaque été dans les Carrières du château du Marquis de Sade, est dédié à la danse, au théâtre et à l’opéra. Depuis deux ans, l’endroit accueille aussi la projection des plus grands films de cinéma musical.
Joucas, l’outsider
Perché face aux ocres de Roussillon, à l’écart de la foule, Joucas a un charme fou. Tout en haut du village, la vue sur les champs de vignes et de lavande est splendide.
Les calades fleuries qui serpentent entre les maisons semblent figées dans le temps. L’église Saint-Jean-Baptiste abrite de magnifiques peintures en trompe-l’œil.
Terminez la visite par un pastis à la terrasse du café ou une coupe de champagne dans l’un des deux hôtels cinq-étoiles de Joucas.
Notre coup de cœur : le Labyrinthe d’art, galerie d’art à ciel ouvert où les sculptures en bois et pierre de Mieke Heybroek et Ulysse Plaud questionnent l’humanité.
Saint-Saturnin-lès-Apt, toute une histoire
Pour son authenticité, ses remparts et les vestiges de son château, le village médiéval de Saint-Saturnin-lès-Apt mérite une visite. Bâti sur un éperon rocheux, coiffé de deux moulins, il offre un point de vue exceptionnel sur le Parc naturel régional du Luberon.
Jour de marché : mardi.
Notre coup de cœur : les nombreuses portes inscrites à l’inventaire des Monuments Historiques, à découvrir en arpentant les ruelles de ce village provençal.
Quels villages visiter dans le Luberon?
Tous, si possible! À vous de déterminer le programme, en fonction du temps dont vous disposez. Même si vous n’en visitez que quelques-uns, vos souvenirs (et vos photos) seront magnifiques.
Les villages perchés du Luberon sont un terrain de jeu inépuisable pour quiconque est sensible à l’histoire, à la lumière, au terroir, à l’authenticité, aux paysages de Provence. Chacun de ces villages du Vaucluse abrite des trésors, qu’ils soient architecturaux, patrimoniaux, gastronomiques…
Tous méritent qu’on s’y arrête, le temps d’une balade, d’un déjeuner ou d’un tour au marché.
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